Proč v laboratoři vystavujeme topidla do koupelen extrémním podmínkám
Koupelny jsou v podstatě „komorami mučení“ pro elektroniku. Kvůli páře, kolísáním vlhkosti a neustálému stékání vody je to pro topné prvky noční můra.
Pokud není topidlo správně navrženo, utrhnou se těsnění, dovnitř pronikne vlhkost a vlákno topidla prostě přestane fungovat. Nechceme hádat, jak dlouho topidlo vydrží. Místo toho se snažíme ho úmyslně poškodit.
Test v „parní komoře“
Vezmeme každou zásilku infračervených lamp a uzavřeme je do komory s vysokou vlhkostí a teplotou. Je to vlastně moderní sauna, která dokáže vytvořit prostředí podobné tomu v koupelně během několika týdnů.
Vlhkost najde každou malou mez. Pokud existuje slabé místo v těsnění kvartové trubice nebo konektoru, voda se dostane k elektrodám. To vede k oxidaci – a potom… topidlo přestane fungovat. Děláme to proto, abychom věděli, zda izolace skutečně plní svou funkci již dlouho předtím, než produkt dorazí k vám domů.
Výběr správných materiálů
Používáme technologii krátkovlnného infračerveného záření a kvartové sklo. Proč kvartové sklo? Protože dokáže odolat náhlé změně teploty z pokojové na velmi vysokou, aniž by prasklo.
Skutečný boj probíhá u těsnění. Používáme silikon určený pro vysoké teploty a speciální epoxidové hmoty, abychom zabránili proniknutí vlhkosti. Je to citlivá rovnováha – pokud přivedeme příliš mnoho tepla, sklo praskne. Pokud málo, zbytečně zamlží se zrcadlo. Strávili jsme spoustu času na doladění výkonu tak, aby sklo zůstalo dostatečně teplé na to, aby se odstranila rosa.
Výkon versus ochrana
Vždy existuje kompromis. Pokud lampu zavřeme příliš pevně, bez dokonalého vakua, trubice časem černá. Výroba trvá o něco déle, když musíme zkontrolovat integritu vakua u každé jednotky. Ale stojí to za to – znamená to, že můžete brát horkou sprchu, aniž byste se obávali, že se vaše zrcadlo poškodí – pokud zařízení správně odvádí vodu a neleží ve vodě.