Het evenwicht vinden: serigrafie en temperen
Als je ooit hebt geprobeerd om na serigrafie nog te temperen, weet je dat het een behoorlijke uitdaging is. Je moet in feite met de wetten van de fysica worstelen. Je hebt voldoende hitte nodig om de inkt goed in het glas te laten smelten. Maar als je te ver gaat, worden de patroenen vager en wordt het glas op verkeerde plekken onder druk gezet.
Het is net een wandeling op een slappe touw.
Waarom we snelwerkingige infraroodstralers gebruiken
Standaard verwarmings-elementen zijn gewoon te traag. Ze hebben een zogenaamde ‘thermische inertie’: voordat ze op temperatuur zijn, is het glas al halfweg de lijn afgegaan.
Daarom gebruiken we kortgolfrode infraroodstralers. Zij werken bijna onmiddellijk. In plaats van het hele glasblad op te warmen – wat meestal tot problemen leidt – kun je de precieze temperatuur bepalen die nodig is om de inkt te laten drogen en het oppervlak zachter te maken. Het is dus nauwkeurig.
Omgaan met hittedichtheid
Om de inkt echt te laten hechten, heb je veel energie in korte tijd nodig. We stellen deze stralers in zo dat ze binnen seconden op temperatuur zijn.
Het beste van alles? Je kunt de hittezones zelf instellen. Als je merkt dat de patronen vager worden, kun je de hitte verminderen. Als het glas niet op de juiste temperatuur komt, kun je de vermogen verhogen. Eenvoudig.
Maar er is één nadeel: kortgolfrode stralen hebben een grote invloed op het oppervlak. Als je te hard optrekt, ontstaan er lokale stresspunten. Je moet het juiste evenwicht vinden tussen de snelheid van de transportband en de kracht van de stralers. Je wilt dat de hitte diep genoeg is voor stevigheid, maar tegelijkertijd laag genoeg zodat de randen scherp blijven.
De details van de installatie
Het integreren van dit systeem in een productielijn vereist wat finesse. Ik raad altijd aan om PID-regelaars en snelwerkingige SSR’s te gebruiken. Dit voorkomt dat het systeem de temperatuur overschrijdt en daardoor een batch beschadigd raakt.
Nog één ding: vergeet de koelfans voor de lampenhouder niet. Wanneer je zoveel energie in een klein gebied pompt, wordt het erg heet. Als de lampenhouder oververhit raakt, kunnen de connectoren beschadigd raken. Dan is je hele productielijn stilgelegd. Geen goede manier om een dinsdag door te brengen.