De strijd tussen scherpe lijnen en sterk glas
Als je ooit hebt geprobeerd om tempering te combineren met silkscreenen voor decoratief glas, weet je dat het een enorme uitdaging is. Het is een lastig proces: als je het glas te langzaam opwarmt, begint de inkt te lekken en worden de scherpe lijnen vage vlekken. Maar als je het glas te snel opwarmt, kan dat tot thermische schokken of ongewenste spanningen leidden, waardoor het glas broos wordt. Het is dus een situatie waarin beide opties slecht zijn.
We hebben een oplossing gevonden door gebruik te maken van lampen die kortegolfrood licht gebruiken. Deze lampen zorgen er namelijk voor dat het glas op de juiste manier wordt opgewarmd.
Waarom kortegolfrood licht werkt
Meestal worden ovens eerst gebruikt om de lucht op te warmen, maar dit gebeurt langzaam en onhandig. Kortegolfrood licht daarentegen dringt recht door tot aan het oppervlak van het glas. Hierdoor kunnen we de inkt en het glas tegelijkertijd opwarmen. Omdat dit zo snel gebeurt, heeft de inkt geen tijd om te lekken, terwijl het glas toch precies de juiste warmte krijgt om te worden geïnternaliseerd.
Het behouden van een constante temperatuur
Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat de temperatuur gelijkmatig is. Als er koude plekken zijn, zal het glas vervormen. Als er te hete plekken zijn, zal de inkt verbranden. Het is dus belangrijk om goed op de positie van de lampen te letten en de afstand tot het glas nauwkeurig te bepalen, zodat alles gelijkmatig wordt opgewarmd.
Let op de benodigde apparatuur
Deze lampen vereisen veel stroom. Zorg ervoor dat je de bedrading en transformatoren goed controleert, zodat er geen problemen optreden tijdens het opwarmen. Zorg er ook voor dat je koelsysteem de warmte die deze lampen afgeven aankan; anders gaan de sensoren fouten maken en wordt het hele proces verstoord.
Het integreren in het proces
Het beste is om de lamp direct na de printstationen te plaatsen. Op deze manier hoef je het glas niet meer te verplaatsen en zijn er geen extra stappen nodig. We gebruiken hierbij een PID-regelaar en een pyrometer, zodat we de temperatuur in real-time kunnen monitoren. Als er iets niet klopt, kun je snel de stroomsterkte aanpassen. Hierdoor heb je volledige controle over het opwarmingsproces, zonder dat de stevigheid van het glas wordt aangetast.