ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำอย่างหนักในห้องปฏิบัติการ
ห้องน้ำถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำ ความชื้นสูง และน้ำที่กระเด็นอยู่ตลอดเวลา ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับองค์ประกอบที่ใช้สร้างความร้อน
หากเครื่องทำความร้อนไม่ได้รับการออกแบบมาอย่างดี จะทำให้ชิ้นส่วนที่ใช้ปิดผนึกเกิดความเสียหาย น้ำก็จะเข้าไปได้ และทำให้สายไฟขาดได้ เราไม่อยากเดาว่าเครื่องทำความร้อนจะใช้งานได้นานแค่ไหน แต่เราพยายามทำลายมันโดยเจตนา
การทดสอบใน “ห้องไอน้ำ”
เรานำหลอดอินฟราเรดทุกชุดมาใส่ไว้ในห้องที่มีความชื้นสูง ซึ่งก็คือห้องซาวน่าแบบทันสมัย ซึ่งสามารถสร้างสภาพความชื้นเทียบเท่ากับห้องน้ำได้ภายในไม่กี่สัปดาห์
ปัญหาก็คือ ความชื้นสามารถเข้าไปได้ในทุกช่องว่างเล็กๆ หากมีจุดที่อ่อนแอในการปิดผนึกหลอดควอตซ์ น้ำก็จะเข้าไปถึงขั้วไฟฟ้า ซึ่งจะทำให้เกิดการออกซิเดชัน และสุดท้ายเครื่องทำความร้อนก็จะเสียหาย เราทำแบบนี้เพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์มีความทนทานจริงๆ ก่อนที่จะถึงมือลูกค้า
การเลือกวัสดุที่เหมาะสม
เราใช้เทคโนโลยีอินฟราเรดคลื่นสั้นและแก้วควอตซ์ ทำไมถึงเลือกควอตซ์? เพราะมันสามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิจากอุณหภูมิห้องไปสู่อุณหภูมิสูงมากได้ โดยไม่แตก
จุดที่สำคัญที่สุดคือการปิดผนึก เราใช้ซิลิโคนที่ทนความร้อนสูงและอีพ็อกซี่พิเศษเพื่อป้องกันความชื้น มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุล หากให้ความร้อนมากเกินไป แก้วก็จะแตก หากให้ความร้อนน้อยเกินไป กระจกก็จะมีหมอกปกคลุม เราใช้เวลามากมายในการปรับแต่งกำลังไฟให้เหมาะสม เพื่อให้แก้วมีอุณหภูมิที่เหมาะสมในการป้องกันความชื้น
ประสิทธิภาพ vs การป้องกัน
มักจะมีการแลกเปลี่ยนกันเสมอ หากปิดผนึกหลอดอย่างแน่นหนาเกินไปโดยไม่มีสภาพสุญญากาศที่สมบูรณ์ หลอดก็อาจจะดำลงได้ตามกาลเวลา
การผลิตอาจใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อย หากเราต้องตรวจสอบสภาพสุญญากาศของแต่ละหน่วยอย่างละเอียด แต่มันก็คุ้มค่า เพราะยิ่งทำแบบนี้ คุณก็สามารถอาบน้ำร้อนได้โดยไม่ต้องกังวลว่ากระจกจะเสียหาย ตราบใดที่อุปกรณ์มีการระบายน้ำที่ดี และไม่อยู่ในสภาพที่มีน้ำขังอยู่