Proč vystavujeme topné zařízení do koupelny zátěži vlhkého tepla
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je tam hustý pára, prudké změny teploty a vodní pára ničí všechno v místnosti. Pokud není infračervené topné zařízení speciálně navrženo pro takové podmínky, prostě selže. Obvykle selže kvarcová trubice nebo elektrická spojení ještě předtím, než by měly selhat.
Problém s vlhkostí
Vodní pára se prostě nezdržuje jen na povrchu – najde si cestu dovnitř. Pronikne skrz utěsnění, kudy vodiče vcházejí do kvarcové trubice. Ve chvíli, kdy vlhkost dostane kontakt s wolframovým vláknem nebo halogenním plynem, lampa je zničena. Aby se to zabránilo, používáme testy zátěže vlhkým teplem. V podstatě vložíme tyto zařízení do komory s 95 % vlhkosti a necháme teplotu střídavě stoupat a klesat. Je to krutý proces, ale umožňuje nám simulovat roky používání v parnatých koupelnách během několika týdnů. Děláme to proto, abychom zjistili, kde mohou vzniknout úniky vlhkosti, ještě předtím, než produkt uvidí zákazník.
Udržování tepla
Je tu ještě problém se zrcadly. Aby topné zařízení opravdu vyzařovalo teplo, musí být reflektory čisté. Ale vlhkost způsobuje zakalení nebo oxidaci povrchu zrcadel. Když se to stane, teplo se nevyzařuje – prostě uvízne uvnitř. Testujeme tedy zařízení, abychom zajistili, že naše povlaky neoprší nebo nevyblednou pod vlivem neustálé páry.
Složitá rovnováha
Člověk by si mohl myslet, že řešením je prostě všechno utěsnit hermeticky. Ale není to tak jednoduché. Kvantz a kov se při zahřátí rozšiřují různými rychlostmi. Pokud uděláme utěsnění příliš pevné, sklo se může rozbít hned v okamžiku, kdy zapneme zařízení. Je to citlivá rovnováha – musíme nastavit tlak utěsnění tak, aby lampa nepraskla, ale součásti uvnitř zůstaly suché.
Neradi hádáme, jak dlouho bude produkt vydržet. Provádíme testy, sledujeme možné selhání a upravujeme chemické složení utěsnění, dokud lampy nebudou schopny odolat reálným podmínkám v koupelně. Pokud společnost netestuje zařízení v podmínkách vlhkého tepla, v podstatě jen čeká na to, až mu zákazník zavolá s stížnostmi.