実際に長期間使用できる赤外線ヒーターの秘密
ここに、業界の小さな秘密があります。ほとんどのIP44等級の赤外線ヒーターが壊れるのは、加熱素子が故障するからではありません。通常、問題となるのは電線が接続されている部分のシールです。
考えてみてください。ヒーターが強力な熱を発しているのに、電線が筐体に接続されている部分では温度差が激しくなります。安価な一般向けのシールでは、このような状況に耐えられません。シールが収縮したり割れたりしてしまいます。そうなると、湿気が侵入し、絶縁材がもろくなってしまいます。
なぜシールが重要なのか
単に水滴を防ぐだけではありません。重要なのは、材料が熱にどう対処するかということです。
OEM基準に従ってヒーターを製造する際には、高温に耐えられるシリコンや特殊なエポキシ樹脂を使用します。なぜかというと、これらの材料は石英管と同じ割合で膨張・収縮するからです。
安価なシールでは、温度が上がるとすぐに隙間ができてしまいます。その隙間から酸素が銅線に触れ、銅線が腐食し始めます。結果として、接続部の抵抗が高くなり、最終的にはワイヤーが短絡してしまいます。
製造方法の違い
多くの安価なヒーターは、単にゴム製のグロメットを使っただけです。しかし、実際の工業現場では、そうしたグロメットはすぐに破損してしまいます。
私たちは少し違った方法を採用しています。電線の長さを正確に調整し、熱に強いシーラントを塗布し、圧力をかけて硬化させます。そうすることで、密閉された接続が実現し、湿気が電線内に入るのを防ぎます。
注意点
IP44等級は水滴に対しては優れていますが、それだけでは装置を完全に守ることはできません。
問題は、過度に密閉されると、配線室内に熱が閉じ込められてしまうことです。高ワット数の装置を小さな筐体に入れると、電線が内部から壊れてしまう可能性があります。
端子ブロックが冷たく保たれるように、十分な空気の流れを確保してください。そうでなければ、シールの材質が何であっても、必ず故障します。温度制御を設定する際には、加熱素子が発生する熱だけでなく、電線が耐えられる最高温度も考慮してください。