실제로 오랫동안 사용할 수 있는 적외선 히터의 비밀
여기에 산업계의 작은 비밀이 있습니다. 대부분의 IP44 등급 적외선 히터가 고장나는 이유는 가열 요소 자체의 문제가 아닙니다. 보통은 전선을 둘러싼 밀봉재의 문제 때문입니다.
생각해보세요. 강력한 열을 내는 히터인데, 전선이 하우징에 연결되는 부분에서는 엄청난 온도 변화가 일어납니다. 저가형의 밀봉재는 그런 상황을 견딜 수 없습니다. 그래서 밀봉재가 수축하거나 균열이 생깁니다. 그러면 습기가 유입되어 절연체가 약해집니다.
밀봉재가 왜 중요한가?
단순히 약간의 물방울만 막는 것이 아닙니다. 중요한 것은 재료가 열을 어떻게 견디는지입니다.
OEM 표준에 맞게 히터를 제작할 때는 고온에도 견딜 수 있는 실리콘이나 특수 에폭시 수지를 사용합니다. 왜냐하면 그러한 재료들은 석영관과 같은 비율로 팽창하고 수축하기 때문입니다.
저가형 밀봉재는 고온이 되면 틈이 생깁니다. 그 틈으로 산소가 들어가 구리선을 서서히 파괴합니다. 그 결과 저항이 증가하여 결국 전선이 단락됩니다.
제작 방식의 차이
많은 일반적인 히터들은 그냥 고무 링만 사용해버립니다. 하지만 실제 산업 환경에서는 그런 방식은 금방 문제가 생깁니다.
우리는 조금 다른 방식을 사용합니다. 전선의 길이를 정확히 조절한 뒤, 열에도 견딜 수 있는 밀봉제를 바르고 압력을 가해 굳힙니다. 이렇게 하면 단단한 밀봉이 이루어져 습기가 전선 안으로 들어오는 것을 막을 수 있습니다.
주의사항
IP44 등급은 물방울로부터 히터를 보호하는 데는 좋지만, 히터가 완전히 안전하다는 뜻은 아닙니다.
문제는 너무 단단한 밀봉재가 오히려 전선 안의 열을 가두어버릴 수 있다는 것입니다. 고출력 히터를 작은 공간에 넣으면 전선이 내부에서 손상될 수 있습니다.
따라서 터미널 블록이 시원하게 유지될 수 있도록 충분한 공기 순환을 확보해야 합니다. 그렇지 않으면 밀봉재의 재질이 무엇이든 상관없이 결국 고장날 것입니다. 열 차단 설정을 할 때는 가열 요소가 내는 열뿐만 아니라 전선이 견딜 수 있는 최대 온도도 고려해야 합니다.