ทำไมเครื่องทำความร้อนกลางแจ้งของคุณถึงสามารถใช้งานได้นาน (หรือทำไมส่วนใหญ่ถึงใช้งานไม่ได้นาน) หากคุณเคยมีเครื่องทำความร้อนกลางแจ้งมาก่อน คุณคงเข้าใจดีว่ามันมีปัญหาอะไรบ้าง คุณตั้งมันไว้เพื่อให้มีบรรยากาศอบอุ่นในยามค่ำคืน แต่เมื่อมีฝนตกเล็กน้อยหรือมีหมอกหนาๆ คุณก็เริ่มกังวลว่าเครื่องนี้จะเสียหายหรือไม่
ความจริงก็คือ เครื่องทำความร้อนกลางแจ้งมีศัตรูสองอย่าง นั่นก็คือความชื้นและ “ความเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว” นั่นก็คือเมื่อน้ำฝนที่มีอุณหภูมิต่ำกระทบกับท่อที่มีอุณหภูมิสูง แก้วก็จะแตกได้ นี่เป็นหลักฟิสิกส์พื้นฐาน และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเครื่องทำความร้อนหลายเครื่องถึงต้องถูกทิ้งไปหลังจากใช้งานไปเพียงฤดูกาลเดียว
วิธีป้องกันความชื้น
เราสามารถแก้ปัญหานี้ได้โดยให้ความสำคัญกับส่วนที่ใช้ปิดผนึกและพื้นผิวต่างๆ ลองนึกถึงหยดน้ำเล็กๆ เมื่อหยดน้ำเหล่านั้นกระทบกับท่อที่มีอุณหภูมิสูง มันจะก่อให้เกิด “จุดเย็น” แก้วจะขยายตัวและหดตัวอย่างไม่สม่ำเสมอ และในที่สุดก็จะแตกได้ ดังนั้นเราจึงใช้ฝาครอบที่กันน้ำได้ และใช้การปิดผนึกที่แน่นหนารอบๆ ส่วนอิเล็กทรอนิกส์
แต่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ฝนเท่านั้น หมอกก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่ง หมอกจะเกาะอยู่ที่ตัวสะท้อนความร้อน ทำให้ความร้อนไม่สามารถถึงคุณได้ เราจึงใช้สารเคลือบที่กันน้ำได้ เพื่อให้ความชื้นสามารถไหลออกไปได้ ด้วยวิธีนี้ ความร้อนก็จะยังคงส่งต่อมาได้ แม้ว่าอากาศจะมีหมอกหนาๆ ก็ตาม
เคล็ดลับในการใช้งานได้นานขึ้น
เครื่องทำความร้อนส่วนใหญ่เสียหายเพราะความชื้นเข้าไปในสายไฟหรือจุดปิดผนึกของท่อ พอเกิดเหตุนี้ขึ้น ส่วนที่สัมผัสกันก็จะเกิดการออกซิไดซ์ หรือเกิดสนิมจากภายในออกมา เราจึงใช้แผ่นซิลิโคนที่ทนความร้อนได้สูง เพื่อป้องกันความชื้นไม่ให้เข้ามาได้ วิธีนี้จะทำให้ส่วนภายในของเครื่องยังคงแห้งอยู่ และเมื่อส่วนภายในยังแห้งอยู่ เครื่องทำความร้อนก็จะไม่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่รุนแรง และก็จะสามารถทำงานได้อย่างปกติ
ความจริงที่ต้องยอมรับ
เอาล่ะ ต้องยอมรับความจริงกันหน่อย ไม่มีการปิดผนึกใดที่สมบูรณ์แบบตลอดไปหรอก เครื่องทำความร้อนของเราสามารถทนต่อฝนและหมอกได้ แต่คุณไม่สามารถนำมันไปใช้ในน้ำได้ มันไม่ใช่เครื่องที่สามารถใช้ในน้ำได้ และถ้าคุณอาศัยอยู่ริมชายฝั่ง อากาศที่มีเกลือก็เป็นอีกปัญหาหนึ่ง เกลือสามารถกัดกินทุกสิ่งได้เลย ถ้าคุณอาศัยอยู่ริมทะเล ขอแนะนำให้คุณเช็ดตัวสะท้อนความร้อนเป็นประจำ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าตัวยึดของเครื่องทำความร้อนนั้นเป็นเหล็กกล้าที่ทนสนิมได้ คุณคงไม่อยากให้ตัวยึดเกิดสนิมจนทำให้เครื่องทำความร้อนเสียหายเพียงเพราะคุณอาศัยอยู่ริมทะเลหรอก.