ทำไมเราถึงพยายามทำลายเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำก่อนที่มันจะสามารถทำงานได้จริงๆ
พูดตามตรงเลยนะครับ: ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์มากๆ เพราะมีไอน้ำอยู่ทั่วไป มีน้ำหยดลงมาเป็นระยะๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาไม่กี่นาที
หากซีลของเครื่องทำความร้อนเสียหาย หรือชั้นป้องกันหลุดออกมา เครื่องทำความร้อนก็จะไม่สามารถทำงานได้ และอาจเกิดการลัดวงจรได้อีกด้วย นั่นเป็นสถานการณ์ที่ไม่มีใครอยากให้เกิดขึ้นเลย ดังนั้นเราจึงไม่ได้แค่ “หวัง” ว่าอุปกรณ์ของเราจะกันน้ำได้เท่านั้น แต่เรายังนำอุปกรณ์เหล่านั้นไปทดสอบในห้องทดลองอีกด้วย
การทดสอบในสภาพไอน้ำ
เรานำเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่มีมาตรฐาน IP65 มาไว้ในห้องทดลอง จากนั้นเพิ่มความชื้นให้สูงถึง 95% และรักษาอุณหภูมิให้สูงต่อเนื่องเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง มันเป็นการทดสอบที่ยากมาก
ทำไมล่ะ? เพราะความชื้นนั้นซ่อนเร้นมาก มันไม่ได้อยู่แค่ผิวนอกเท่านั้น แต่มันยังสามารถแทรกซึมเข้าไปได้อีกด้วย ไอน้ำจะหาช่องว่างเล็กๆ ในตัวเครื่องเพื่อเข้าไป หรือกัดกินซิลิโคนที่ใช้ป้องกันน้ำ หากซีลไม่สมบูรณ์ ความชื้นก็จะเข้าไปทำลายสายไฟ ทำให้เครื่องทำความร้อนไม่สามารถทำงานได้อีกต่อไป เราอยากจะค้นพบปัญหานี้ในห้องทดลองมากกว่าให้คุณมาค้นพบมันในห้องอาบน้ำของคุณเอง
ปัญหาเรื่องการขยายตัวของวัสดุ
เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดมีอุณหภูมิสูงมาก เมื่อคุณเปิด-ปิดสวิตช์ในห้องที่มีความชื้นสูง วัสดุต่างๆ ก็จะขยายตัวแล้วหดตัวกลับมา มันเหมือนกับว่าเครื่องทำความร้อนกำลัง “หายใจ” การขยายตัวนี้อาจทำให้ความชื้นเข้าไปในตัวเครื่องได้
ในระหว่างการทดสอบ เราจะคอยตรวจสอบว่ามีน้ำค้างอยู่ภายในเลนส์หรือไม่ หากมีน้ำค้างเพียงหยดเดียว เราก็จะต้องล้มเลิกการออกแบบนั้นไปเลย
การหาจุดสมดุล
นี่คือส่วนที่ยากที่สุด: การป้องกันไม่ให้น้ำเข้ามานั้น ก็อาจทำให้ความร้อนสะสมอยู่ภายในเครื่องได้เช่นกัน หากเราป้องกันได้ดีเกินไป อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ก็อาจถูกทำลายได้
เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงใช้โลหะที่มีคุณสมบัตินำความร้อนได้ดีมาใช้ในการสร้างตัวเครื่อง เพื่อช่วยให้ความร้อนถูกนำออกไปจากส่วนที่ไวต่อความร้อน นั่นจะช่วยให้เครื่องทำความร้อนกันน้ำได้ โดยไม่ถูกทำลายจากภายใน
ขอแนะนำให้คุณเว้นพื้นที่ว่างรอบๆ เครื่องทำความร้อนเล็กน้อยขณะติดตั้ง เพราะการมีกระแสลมไหลเวียนจะช่วยให้เครื่องทำความร้อนสามารถทำงานได้นานขึ้น