Cercare di tagliare vetro estremamente spesso è un vero incubo per le attrezzature utilizzate per il taglio. C’è infatti una gran quantità di attrito e stress sul disco di taglio; se si cerca di tagliare il vetro a temperatura ambiente, in pratica si sta chiedendo al disco di bruciarsi. È davvero complicato.
Per evitare questo problema, utilizziamo lampade a infrarossi ad alta potenza. Invece di riscaldare l’intera lastra di vetro, dirigiamo il calore esattamente dove avverrà il taglio.
Il segreto sta nel calore.
La maggior parte dei riscaldatori limita il riscaldamento soltanto alla superficie del vetro, il che non è sufficiente per trattare lastre molto spesse. Noi utilizziamo radiazioni a onde corte, che penetrano profondamente nel materiale. In pratica, il calore “ammorbidisce” il vetro, senza però farlo fondere. In questo modo, il vetro diventa più “facile da tagliare”. Si noterà quindi una frattura molto più pulita; inoltre, lo strumento di taglio non deve sforzarsi tanto per tagliare il vetro.
Gli strumenti che utilizziamo
Utilizziamo tubi a quarzo-alogeno. Abbiamo bisogno di una alta densità di potenza, in modo che il calore raggiunga il nucleo della lastra di vetro prima ancora che lo strumento di taglio entri in contatto con essa. Il quarzo evita che la lampada si deformi a causa del calore, mentre il ciclo alogeno impedisce che il filamento si bruci troppo velocemente.
Un avvertimento importante: l’alimentazione elettrica deve essere perfetta. Se la potenza o la tensione non sono corrette, il calore non potrà penetrare abbastanza in profondità nel vetro. In tal caso, si torna al punto di partenza, con lo stesso problema di lavorare su vetro freddo.
Cosa succede realmente in fabbrica
L’uso di un riscaldatore a infrarossi è davvero utile per proteggere gli strumenti di taglio, ma introduce anche un nuovo problema: i gradienti termici. Se si utilizza troppo calore e non si fa raffreddare sufficientemente il vetro, quest’ultimo può rompersi da solo. Bisogna trovare il giusto equilibrio tra la distanza tra la lampada e il vetro, e la velocità con cui lo strumento di taglio si muove. Inoltre, è necessario prestare attenzione al sistema di raffreddamento: quelle lampade producono molto calore, e se la struttura in cui sono collocate non è ben ventilata, i componenti elettronici potrebbero danneggiarsi.